熱風爐作用是把鼓風加熱到要求的溫度，用以提高高爐的效益和效率；它是按“蓄熱”原理工作的。在燃燒室裡燃燒煤氣，高溫廢氣通過格子磚并使之蓄熱，當格子磚充分加熱後，熱風爐就可改為送風，此時有關燃燒各閥關閉，送風各閥打開，冷風經格子磚而被加熱并送出。高爐裝有3-4座熱風爐時，兩或三座加熱，一座送風，輪流更換時，兩座加熱。

    而在茶葉機械中金屬熱風爐主要為烘幹機配套提供熱風，亦可為其他土制烘房、烘箱提供熱源。采用全金屬結構制造，本機采用壓風噴流式結構、具有效率高、升溫迅速、不污染物料等特點。該設備采用燃料直接燃燒，經高淨化處理形成熱風，而和物料直接接觸加熱幹燥或烘烤。該種方法燃料的消耗量約比用蒸汽式或其他間接加熱器減少一半左右。